Kommentar zu Micha 7,18–20: Gottes Sieg über die Sünde
Von James Luther Mays
18 Wer ist ein Gott wie du,
der Schuld vergibt
und Vergehen übersieht
für den Rest seines Erbteils.
Er hält nicht für immer fest an seinem Zorn,
denn er hat Gefallen an Gnade.
19 Er wird sich unser wieder erbarmen,
unsere Missetaten niedertreten.
Er wird in die Tiefen des Meeres werfen
all unsere Sünden.
20 Du wirst Jakob Treue erweisen,
Abraham Gnade,
wie du unseren Vätern geschworen hast
von den Tagen der Vorzeit an.
Das Buch, das mit einer Darstellung des Kommens JHWHs im Zorn beginnt, endet mit dem Lobpreis seiner Barmherzigkeit. Die Verse 18–20 sind ein Loblied, das für den Gesang der Gemeinde komponiert wurde (erste Person Plural in V. 19f.). Es beginnt im Stil der direkten Anrede, wechselt über partizipiale Sätze in den dritten Personen-Stil (V. 18f.) und kehrt am Schluss zur direkten Anrede zurück (V. 20). Der stilistische Übergang ist in dieser Gattung üblich und kein Zeichen von Redaktion oder Kompilation. Der Inhalt des Lobpreises ist eine fortlaufende Beschreibung der Art und Weise, wie Gott mit seinem sündigen Volk umgeht. Das Lied scheint tatsächlich eine zweifache Bewegung zu enthalten. Vers 18 beschreibt, wie JHWH bekanntermaßen ist, charakterisiert ihn. Die Verse 19f. projizieren dieses Wissen in Erwartung dessen, was er tun wird. Jede Bewegung erreicht ihren Höhepunkt in einer Aussage über die Grundlage von Gottes Handeln. Er ist ein Gott, der Gefallen an Gnade hat (V. 18c), der seinen Vätern seinen Eid gegeben hat, ihnen Gnade zu erweisen (V. 20b). Das Ganze ist eine Antwort auf die aktive Gnade (ḥesed) Gottes, die er im Überwinden der Sünde seines Volkes wirkt.
Das Lied klingt wie ein Hymnus, der nach dem Text der theologischen Formel komponiert wurde: „JHWH, ein Gott, barmherzig und gnädig, geduldig und von großer Gnade und Treue“ (Ex 34,6; Neh 9,17; Ps 86,15; 103,8; 145,8; Jona 4,2). Die Hinweise auf die historische Situation des Hymnus ähneln denen, die sich sonst in V. 8–20 finden. Die Gemeinde nennt sich selbst „den Rest von Gottes Erbteil“ und sieht ihre Sünde als das grundlegende Problem, das durch Gottes Heil überwunden werden muss. Sie leben in der nachexilischen Zeit und blicken auf die Katastrophen des sechsten Jahrhunderts mit dem Verständnis zurück, dass sie unter Gottes Gericht leben, das nur er selbst aufheben kann.
In seinem literarischen Kontext legt der Hymnus die Theologie dar, die allen V. 7–17 zugrunde liegt. Er greift das in V. 9 ausgedrückte Sündenbekenntnis wieder auf. Seine Erwartung des kommenden Heils (V. 19f.) verleiht ihm eine prophetische Funktion, die mit der im gesamten Abschnitt lebendigen Erwartung übereinstimmt. Er legt die Grundlage für diese Hoffnung, die bis zu diesem Punkt unausgesprochen geblieben war, in seinem Lobpreis von Gottes Barmherzigkeit dar. Und er interpretiert das gesamte Drama der Wiederherstellung, das in den drei vorhergehenden Einheiten dargestellt wird, als eine Verwirklichung der Vergebung Gottes.
[18–19] Der Lobpreis Gottes beginnt mit einer rhetorischen Frage, die eine Verkündigung darstellt, dass JHWH unvergleichlich ist. Der Stil ist die direkte Anrede, weil die jubelnde Frage eine Antwort auf das ist, was JHWH tut, gewöhnlich seine majestätische Machterweisung gegen Feinde und zugunsten seines Volkes (Ex 15,11; Ps 35,10; 71,1f; 77,13; 89,6; 113,5). Hier antwortet der Lobpreis auf JHWHs Fähigkeit, mit der Sünde umzugehen, dem wiederkehrenden zentralen Thema des Hymnus. Alle drei hebräischen Wörter für Sünde werden verwendet (Missetat/Schuld, Vergehen/Übertretung, Sünde), vielleicht um die Gesamtheit des Phänomens zu erfassen, das das Alte Testament mit diesen Worten bezeichnete, d.h. jede Unstimmigkeit zwischen dem Zweck Gottes und dem Leben des Volkes. Der Hymnus häuft Ausdrücke für dieses vergebende Wirken Gottes, die zeigen, wie real die Sünde ist und wie schwierig es ist, genau zu sagen, was Gott mit ihrer Existenz tut: „er nimmt sie weg“ … „übersieht sie“ … „wirft sie in die Tiefe des Meeres“. Die letzten beiden Ausdrücke stellen Vergebung als einen Kampf dar und klingen wie eine Erinnerung an den Sieg am Meer (Ex 15,5); sie zeigen, dass der Hymnus selbst die Vergebung als ein Werk majestätischer Kräfte, ein „Wunder“ von Gottes Macht, betrachtet.
Die Gemeinde nennt sich selbst „das Erbteil JHWHs“, ein Begriff für ihre Identität als sein Besitz (siehe den Kommentar zu „Herde seines Erbteils“ in V. 14). Sie sind jetzt nur noch ein Rest; das vernichtende Gericht des Untergangs und des Exils ist vorübergegangen, und sie sind, was übrig ist. Ihr Lobpreis seiner als desjenigen, der ihre Übertretung übersieht, ist nicht als anmaßende Behauptung gemeint, dass seine Vergebung allein ihnen gelte, sondern vielmehr als eine Feier, dass als dem Rest, der durch sein Gericht geschaffen wurde, ihre bloße Existenz das Werk seiner Vergebung ist. Sie sind überhaupt da, weil „er nicht für immer an seinem Zorn festhält“ (vgl. V. 9). Die Zeit des Zorns ist vorbei, und um zu beschreiben, was nun sein wird, verwendet der Hymnus eine zweite und schöne Anthropomorphie: „Er wird sich unser wieder erbarmen.“ Erbarmen (rḥm) ist die zärtliche Fürsorge, die von einem Stärkeren der Not dessen zuteilwird, der in irgendeiner Weise mit ihm verbunden ist. Die Anthropomorphie gehört zum Bild JHWHs als Vater und Verwandter seines Volkes (Hos 11,1–4; Ps 103,13). Der Wandel vom Zorn zum Erbarmen und der Sieg über ihre Sünde sind die Offenbarung einer Eigenschaft, die Israel gelernt hat, dass sie zur Natur JHWHs selbst gehört: „Er hat Gefallen an Gnade (ḥesed)“ (vgl. Jer 9,24). Ḥesed ist das gnädige Verhalten, das das Beste und Meiste aus einer Beziehung macht, die Tat, die eine Beziehung zu ihrer Erfüllung bringt, selbst wenn der Partner schwach oder fehlbar ist. JHWHs ḥesed ist sein Wirken, um seine Erwählung Israels trotz seiner Gebrechlichkeit zu erfüllen – ein Wirken, von dem die Psalmen wiederholt als seiner Befreiung, Rettung und Vergebung sprechen (z. B. Ps 6,4; 85,8; 86,5; 103,4f.).
[20] In V. 20 wird ḥesed mit Treue (’emet) in der vertrauten Hendiadyoin-Konstruktion verbunden, die in den Psalmen so oft als Wortpaar für JHWHs wohltätige Geschichte mit Israel verwendet wird. Gnädige Treue wird die Zukunft des Restes gestalten. Abraham und Jakob werden als charakterisierende Namen für das Volk als die kollektiven Objekte von JHWHs Erwählung verwendet (ersterer nur hier im Alten Testament). Die Anrufung der Namen der Erzväter bereitet auch den folgenden Verweis auf die Väter vor. Der Hymnus schließt mit einem Appell an den allerersten Anfang der Geschichte Israels und an den Eid, mit dem JHWH sie begann. Dieser Eid schuf die Beziehung, die ḥesed erfüllt und ’emet aufrechterhält. Eine Rezitation der gesamten Geschichte Israels als Ausdruck von JHWHs Eid wird in Ps 105 (vgl. V. 8–11) entwickelt, der einzigen Verwendung dieses Motivs im Psalter. Dort und in all seinen anderen Vorkommen (Gen 22,16; 26,3; 50,24; Ex 13,5.11; 33,1; Num 11,12; 14,16.23; 32,11; Dtn und Josua; Ri; Jer 32,22) ist der Inhalt des Eides die Gabe des Landes. Zweifellos ist hier die Wiederherstellung des Landes im Blick, was gut zu V. 13–15 passt. Israels Sünde brachte sie in die beschränkte Existenz eines bedrängten Rests in einer zerstörten Stadt. JHWHs Sieg über ihre Sünde wird ihnen ihr Leben zurückgeben, und das Land wird zum Sakrament seiner Vergebung werden.
Quelle: James Luther Mays, Micah. A Commentary, Westminster Press, 1976.
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