Nachdem der Bochumer Pfarrer Hans Ehrenberg dank der Unterstützung des englischen Bischofs George Bell 1939 aus dem Konzentrationslager Sachsenhausen entlassen wurde, emigrierte er mit seiner Familie nach England, wo er zwischen 1940 und 1946 eine Reihe von englischsprachigen Aufsätzen veröffentlichte:
Die satanische Dreifaltigkeit. Eine Auslegung der Offenbarung 13 (The Satanic Trinity)
Von Hans Ehrenberg
Ich werde über den Antichristen schreiben, wohl wissend, dass man sehr vorsichtig sein muss, wenn man Worte wie „satanisch“, „dämonisch“ und „antichristlich“ verwendet. Aber wenn die Kirche selbst es nicht wagt, sich mit eschatologischen und apokalyptischen Fragen zu befassen, insbesondere mit den biblischen Aussagen, die vom Erscheinen des Antichristen in der Geschichte sprechen, dann haben die adventistischen Sekten usw. und die fundamentalistischen Schulen innerhalb der Kirche ein freies Feld für ihre falschen oder übertriebenen Interpretationen. Die Kirche sollte daher weder zurückhaltend noch unvorsichtig sein, wenn sie Worte wie „satanisch“ verwendet, und sie sollte niemals die unverzichtbare eschatologische Perspektive des Evangeliums vernachlässigen, insbesondere in Zeiten historischer Katastrophen. Ich werde zunächst einige Sprüche der „Wolke der Zeugen“ zitieren, die typisch für die traditionelle Lehre sind. Dann werde ich die Bibelstelle auslegen, die sich am deutlichsten und ausführlichsten mit dem Thema Antichrist befasst, nämlich die Offenbarung, Kapitel 13.
I.
Erstens schrieb Luther, dessen Soteriologie stets das Gleichgewicht zwischen ihren persönlichen und kosmischen Aspekten bewahrte und der, wie die Lehrer der frühen Kirche, die Rechtfertigung des Menschen nie ohne den universalen Sieg des Reiches Christi über das Reich des Teufels, der Welt, des Fleisches und des Gesetzes sah, in seiner Auslegung von 2 Thess. 2 über den Antichristen:
„Ihr könnt verstehen, dass der Antichrist im Tempel – d.h. in der christlichen Kirche – als Herrscher und König, als Prediger, bleiben wird. Dort wird er sitzen und sich gegen Gott erheben und ihm widerstehen, nicht mit der Absicht, sich über Gott in seiner Majestät zu erheben, sondern über den gepredigten und verehrten Gott. Das heißt, er wird sich höher stellen als Gott, nicht in seiner Majestät, sondern in seinen Worten – nämlich, dass, wo der Heilige Geist spricht, es für ihn nicht das Wort Gottes ist“ (1539).
Wenn man diese Worte Luthers liest, kann man sich fast fragen, ob er nicht die rhetorischen Reden Adolf Hitlers gehört hat, des Mannes, auf den Luther – dessen prophetische Gabe nicht übermäßig ausgeprägt war – in einer eigentümlichen Prophezeiung hingewiesen hat: „Ich frage mich, ob die Juristen nicht auch einmal einen Martin Luther haben werden, aber ich fürchte, dass sie nur einen Thomas Münzer bekommen werden.“[1]
Zweitens zitiere ich ein weiteres Zitat über den Antichristen aus Jung Stillings Erstem Nachtrag zur siegreichen Geschichte der christlichen Religion (1805). Stilling beschreibt hier die totale Herrschaft des Antichristen nach Dan. 11, 2; 2 Thess 11, 2; Offb. 13.
„Der ‘Sohn des Verderbens’ wird ein König sein, ein großer Herrscher, der despotisch regiert. Denn er wird immer tun, was er tun will. Er wird die Religion seiner Vorfahren haben, nämlich die christliche Religion, und sich gegen sie aussprechen; er wird vergiftete und feindselige Befehle gegen die Verehrung Gottes erlassen, christliche Gottesdienste verbieten und die wahren Christen wütend verfolgen. Um all dies auszuführen, wird er die höchste geistige Macht beanspruchen. Er wird den Verkehr mit dem weiblichen Geschlecht meiden, sich aber vielleicht unnatürlichen Lastern hingeben. […] Er wird keinen Glauben haben. […] Aber der Gott der Festungen wird der Götze sein, den er anbetet. Denn er wird von Beruf Soldat sein, weil er sich mit Gewalt schützen und alles mit Gewalt unterwerfen will. Nichts wird daher in seinen Augen wertvoller sein als ein guter Soldat. Vor allem wird er den Anspruch erheben, in allen Dingen Recht zu haben.“
Drittens finden wir nach einem sehr alten Stammbaum des Antichristen, der in Luthers Tischrede wiedergegeben ist, am Ende einer langen Liste von Lastern und Verderbtheiten, die als angebliche Abstammung des Antichristen angegeben werden, folgendes: „Der Schrecken zeugte die Anarchie; die Anarchie zeugte die Furcht; die Furcht zeugte das Fragen; das Fragen zeugte die Vermutungen über die Wahrheit, durch die der offenbart wird, der Antichrist genannt wird.“ Diese seltsamen und primitiven Worte machen nachdrücklich deutlich, dass der Ursprung des Antichristen ausschließlich in der geistigen Welt zu suchen ist.
Viertens: Wo es einen erschütternden Ausbruch des Antichristentums gibt, wird der Antichrist selbst den Menschen durch die prophetische Gabe der Kirche Christi offenbart. Vilmar, der große lutherische Theologe des letzten Jahrhunderts, schrieb 1848, als er zu den Oberstufenschülern eines Gymnasiums sprach, dessen Rektor er war:
„Welche politische Zukunft vor uns und vor Ihnen liegt, vermag ich so wenig zu entscheiden wie irgendjemand auf Erden. Die Zukunft, auf die ich Sie hinweisen kann und muss, ist die Zukunft der Kirche. Ihre Epoche hat begonnen. Die Periode der letzten und mächtigsten Kämpfe gegen Gotteslästerung und Verführung, die Epoche der letzten und schwersten Versuchungen hat begonnen, und der Augenblick der Trennung rückt näher. Es ist möglich, dass Gott, der Vater, dafür mehrere Jahrhunderte bestimmt hat – ich weiß es nicht -, aber ich weiß, dass die Zeit da ist, und die Kirche wird diese Versuchungen und Kämpfe nicht aushalten und keine katholische, heilige, rettende Kirche auf Erden werden, wenn sie nicht von der Erkenntnis des zweiten Kommens ihres Hauptes und Herrn erfüllt ist und immer auf ihn wartet.“ Und weiter: „Die Konsequenz ist, dass wir, wenn wir nicht in unserem Gewissen an die Glaubensbekenntnisse der Kirche gebunden sind, wie kleine Jungen, infantile Kinder oder sogar Feinde der Kirche sein werden. […] Der Abfall von dieser Kenntnis (der Glaubensbekenntnisse) führt nicht, wie man gewöhnlich sagt, zurück zum Heidentum, sondern vorwärts zum Antichristentum“ (Chr. Vilmar, Christliche Dogmatik, 1856 ff.).
Abschließend noch ein Zitat aus einer neueren Auslegung von Offb. 13, die auch Gegenstand des vorliegenden Aufsatzes ist:
„Die Weltgeschichte ist immer selbst Weltgericht: nicht in dem Sinne, dass die Weltgeschichte selbst richten und entscheiden kann. Die Weltgeschichte ist ebenso wenig in der Lage, die Entscheidungen Gottes tatsächlich zu treffen, wie sie sie zu korrigieren vermag. Aber die Weltgeschichte ist in Wahrheit Weltgericht, insofern sich der Zorn Gottes in, mit und unter ihrem Beistand offenbart und folglich etwas von der Wut des „Tages des Zorns und der Offenbarung des gerechten Gerichts Gottes“ (Röm. 2, 5) wirksam wird.“[2]
Die Weltgeschichte ist voll von Zeichen. Wir sollten die Zeichen durch die Schrift interpretieren, aber nicht die Schrift durch die Zeichen (was die alten und modernen Häretiker gerne tun und was die liberale kritische Theologie den Evangelisten leichtfertig unterstellt hat).
II.
Der einzig richtige Standpunkt für eine Auslegung der eschatologischen Texte der Schrift ist der des Wortes vom Gericht Gottes über die ganze Welt. Denn er hat die „Schlüssel der Hölle und des Todes“ (Offb. 1, 18). Wir können die Zukunft nur unter dem Gesichtspunkt eines universalen Gerichts Gottes über alle Menschen betrachten. Jede einzelne Offenbarung des Zornes Gottes, jede der sieben Posaunen der Engel, jede der sieben Schalen voll Zorn, bringt uns dem neuen Himmel und der neuen Erde näher. Die Gläubigen stehen selbst unter dem Gericht, doch sie wissen, dass die Erlösung die Kehrseite des Gerichts ist. Die eschatologischen Verurteilungen werden uns direkt zum letzten Wort der Schrift führen: „Wahrlich, ich komme bald.“
In dieser Bewegung hin zur Fülle des Reiches der Gnade, zum Sieg Christi, spielt die Person des Antichristen eine wichtige und besondere Rolle. Das Buch der Offenbarung spricht von einer letzten Zeit nicht als allgemeine Idee, sondern mit Bezug auf die tatsächliche Geschichte, die gegenwärtige oder zukünftige. Das Buch beginnt mit der empirischen Kirche, den sieben Gemeinden, die in den Kapiteln ii und iii erwähnt werden, Gemeinden, die für die Christenheit zu jeder Zeit typisch sind, da sie sich der Endzeit nähert. Die Kapitel 14-21 sind dagegen mit den posthistorischen Ereignissen der Endzeit selbst gefüllt. Zwischen den empirischen Kirchen und der Endzeit liegen die Ereignisse, die sich in Bezug auf den Antichristen ereignen, dessen Periode zweifelsohne als historischer Zeitraum angesehen wird – nämlich als die letzte Zeit vor der letzten Zeit. Ihre Dauer ist festgelegt, nämlich „tausendzweihundertundsechzig Tage“, d.h. zweiundvierzig Monate. Während dieser Zeit soll der Antichrist auf der Erde erscheinen und über die Erde herrschen.
Nachdem im zwölften Kapitel von der Frau (d. h. der Kirche) und dem Drachen (d. h. einer Verkörperung des Teufels und des großen Widersachers der Frau) die Rede war, wird im dreizehnten Kapitel von zwei Tieren berichtet, hinter denen der Drache steht.
„Und ich stand auf dem Sand des Meeres und sah ein Tier aus dem Meer steigen, das hatte sieben Häupter und zehn Hörner und auf seinen Hörnern zehn Kronen und auf seinen Häuptern den Namen der Lästerung. Und das Tier, das ich sah, war gleich einem Panther und seine Füße wie Bärenfüße und sein Maul wie ein Löwenmaul; und der Drache gab ihm seine Macht und seinen Sitz und große Gewalt. Und ich sah eines seiner Häupter, als wäre es zu Tode verwundet, und seine tödliche Wunde wurde geheilt; und alle Welt wunderte sich über das Tier. Und sie beteten den Drachen an, der dem Tier die Macht gab, und beteten das Tier an und sprachen: Wer ist dem Tier gleich, wer kann mit ihm Krieg führen? Und es wurde ihm ein Mund gegeben, der redete große Dinge und Lästerungen, und es wurde ihm Macht gegeben, zweiundvierzig Monate zu bleiben. Und er tat sein Maul auf zur Lästerung Gottes, zu lästern seinen Namen und seine Wohnung und die im Himmel wohnen. Und es wurde ihm gegeben, mit den Heiligen zu streiten und sie zu überwinden; und es wurde ihm Macht gegeben über alle Geschlechter und Sprachen und Nationen.“
So haben wir zunächst den Drachen und das erste Tier. Der Drache, sagt Bengel, ist der „Fürst“, das Tier der „Vasall“. Die Macht des ersten Tieres wird ihm durch den Drachen verliehen. Das erste Tier stellt die Macht der Hölle dar, die auf der Erde verkörpert ist. Sein Haupt ist tödlich verwundet, aber geheilt; es scheint unsterblich zu sein wie der Erlöser, d. h. es lebt, obwohl es stirbt. Sein Werk ist die Gotteslästerung und der Krieg gegen die Heiligen. Sein Erfolg ist, dass alle, die den Drachen anbeten, auch ihn anbeten und leidenschaftlich seufzen: „Wer ist dem Tier gleich, wer kann mit ihm Krieg führen?“ Auf diese Weise versuchen Mietlinge und Ketzer, die alten biblischen Worte von Anbetung und Verkündigung an eine neue Anbetung des Tieres und eine neue Verkündigung über das Tier anzupassen.
Hier haben wir eindeutig die Sphäre des Antichristen und des Antichristentums betreten, und
„alle werden, die auf Erden wohnen, das Tier anbeten, deren Namen nicht geschrieben stehen in dem Lebensbuch des Lammes, das erwürgt ist von Anfang der Welt. Wenn jemand ein Ohr hat, so höre er. Wer in die Gefangenschaft führt, wird in die Gefangenschaft gehen; wer mit dem Schwert tötet, muss mit dem Schwert getötet werden. Hier ist die Geduld und der Glaube der Heiligen.“
Das erste Tier, das durch seine Macht als Versucher und Verführer erkannt wird, stellt den menschgewordenen Teufel dar, die zweite Persönlichkeit der „satanischen Trinität“, wie Jung Stilling den Drachen und die beiden Tiere genannt hat.
Dem ersten Tier und seiner Herrschaft auf der Erde fügt das Buch der Offenbarung noch ein weiteres Tier hinzu. Von diesem zweiten Tier heißt es, es sei wie das Lamm, der Versöhner, obwohl es wie der Drache redet, und es wird verstanden, dass es ihm gelingt, alle Welt dazu zu bringen, das erste Tier anzubeten.
„Und ich sah ein anderes Tier aus der Erde aufsteigen; das hatte zwei Hörner wie ein Lamm und redete wie ein Drache. Und es übt alle Macht des ersten Tieres vor ihm aus und bewirkt, dass die Erde und alle, die darauf wohnen, das erste Tier anbeten, dessen tödliche Wunde geheilt wurde. Und es tut große Wunder, daß es Feuer vom Himmel auf die Erde fallen läßt vor den Augen der Menschen, und verführt, die auf Erden wohnen, durch die Wunder, die es zu tun vermochte vor den Augen des Tieres, und spricht zu denen, die auf Erden wohnen, daß sie dem Tier ein Bild machen sollen, das die Wunde vom Schwert hatte und lebendig war.“
Dieses zweite Tier ist sozusagen die dritte Person in der satanischen Dreifaltigkeit, d.h. der Geist der Hölle. Seine Beziehung zum ersten Tier entspricht der Beziehung zwischen Christus und dem Heiligen Geist. Seine ersten Taten sind seine Wunder, mit denen es alle Menschen auf der Erde verführt,[3] und das Tier vollbringt seine Wunder, indem es die Menschen dazu bringt, ein Bild des ersten Tieres zu machen, um es anzubeten. Auf diese Weise wird eine neue Religion, eine neue Kirche, durch das zweite Tier ins Leben gerufen. Der Geist der Hölle gründet die Kirche des Teufels auf Erden. So wie der Heilige Geist im Nizänischen Glaubensbekenntnis als „Spender des Lebens“ bezeichnet wird, heißt es, dass das zweite Tier „Macht hat, dem Bild des Tieres Leben zu geben“. Alle Ausleger sind sich einig, dass in dem zweiten Tier die Macht aller falschen Prophezeiungen konzentriert ist. Es ist der Hauptvertreter des mächtigen ersten Tieres; dennoch sieht es harmlos aus, ähnelt sogar Christus selbst. Es ist der Meister der „Weltanschauung“ und der „Propaganda“, denn „es übt die ganze Macht des ersten Tieres vor ihm aus“. Man könnte sagen, dass das zweite Tier in einem besonderen Sinn Antichrist genannt zu werden verdient, aber dieser Name gehört in einem allgemeineren Sinn zu der ganzen trinitarischen Einheit der beiden Tiere mit dem Drachen.
Der große Ausleger des Buches der Offenbarung, Johann Bengel, schrieb im 18. Jahrhundert über das zweite Tier: „Es wird die vorgetäuschte Tugend und Weisheit annehmen, die von vielen Menschen – sowohl privat als auch gesellschaftlich – ohne Gottes Wort, ohne Erlöser und Tröster praktiziert wird; es fürchtet sich weder vor dem Deismus, noch vor dem Sozinianismus, noch vor dem Pelagianismus“ – wir würden heute von Liberalismus, Unitarismus, Humanismus sprechen – „es missbraucht die Lehre vom inneren Wort und vermischt leicht das Christentum mit dem Islam.“ Karl Barth wie auch andere haben die Nazi-Religion „den neuen Islam“ genannt.
Die neue Religion und die neue Kirche entwickeln sich schließlich zu einer neuen Politik, einer kirchlichen Politik sozusagen, und die Gründung einer Kirche der satanischen Dreifaltigkeit hat immense und gewaltige Folgen, Folgen im täglichen Leben der Gesellschaft:
„[Das zweite Tier hatte Macht, dem Bild des Tieres Leben zu geben, dass das Bild des Tieres redete und bewirkte, dass alle, die das Bild des Tieres nicht anbeteten, getötet wurden. Und es macht, dass alle, die Kleinen und die Großen, die Reichen und die Armen, die Freien und die Gebundenen, ein Malzeichen an ihre rechte Hand oder an ihre Stirn bekommen, und dass niemand kaufen oder verkaufen kann, der nicht das Malzeichen oder den Namen des Tieres oder die Zahl seines Namens hat.“
Diese Worte lehren uns, auf welche Weise die politische Priesterschaft der satanischen Dreifaltigkeit ihr Ziel Schritt für Schritt erreicht.
Der erste Schritt ist, dass das Bild des ersten Tieres durch das Handeln des zweiten Tieres lebendig wird. Seine Gabe der falschen Prophetie hat die Macht, die dunklen Mächte zu vergeistigen und sie äußerst attraktiv, verführerisch und verlockend zu machen. Das Bild wird so mächtig, dass es in der Lage ist, zu sprechen sowie alle zu verfolgen und zu töten, die nicht an die satanische Dreifaltigkeit glauben. Es ist bezeichnend, dass die Verfolgten nicht nur als Christen angesehen werden; die politische Priesterschaft erkennt sogenannte neutrale Menschen nicht mehr an. Das Reich der satanischen Trinität ist eine totale Tyrannei ohne jegliche Freiheit.
Es folgt der zweite Schritt: Das Bild des ersten Tieres wird als staatspolitisches Instrument eingesetzt und wird zu einem Zeichen, mit dem alle Menschen gekennzeichnet werden sollen, „Kleine und Große, Reiche und Arme, Freie und Unfreie“. Diejenigen, die nicht gekennzeichnet sind, werden sofort als „Feinde Nr. 1, 2, 3 usw.“ entlarvt, während jeder, der gekennzeichnet ist, auf diese Weise gezwungen wird, als Anbeter und Anhänger der satanischen Trinität zu leben.
Aber selbst dieser Schritt ist noch nicht der letzte. Vers 17 zeigt, wie die Macht des Drachens und der beiden Tiere weit über die Grenzen ihrer eigenen Sphären hinausgehen wird; sie dringt in jeden Bereich des privaten wie des öffentlichen Lebens ein. Denn niemand darf kaufen oder verkaufen, der nicht den Namen des Tieres oder seine Zahl trägt. Wer das Zeichen des Antichristen nicht annimmt, bedroht das totalitäre Reich und wird sofort ausgestoßen. Die Anhänger des Tieres sind Sklaven, und ein Sklave muss ein Zeichen tragen, um von seinem Besitzer identifiziert zu werden. Das Leben im Reich des Antichristen, unter der satanischen Dreifaltigkeit, ist ein pseudosakramentales Leben; Heinrich Schlier vergleicht zu Recht das Malzeichen des Tieres mit dem Sakrament der Taufe im Christentum.
Gott ist niemals konsequent im strengen Sinne dieses Wortes, denn Gott ist Liebe. Aber der Teufel ist in der Tat konsequent, und nirgendwo auf der Welt gibt es eine Institution, die so konsequent ist wie der totalitäre Kirchenstaat der satanischen Trinität. Was die teuflische Konsequenz des „Jus Canonicum“ zur Zeit Luthers, seiner Vorläufer und seiner Nachfolger bedeutete, bedeutet heute die noch mächtiger entwickelte Konsequenz der „Neuen Ordnung“, unter der die Menschen das Zeichen des Antichristen tragen müssen, um für ihr tägliches Brot arbeiten zu dürfen.
Aber was steht wirklich in dem Malzeichen des Tieres geschrieben? Was kann man wirklich auf der rechten Hand und der Stirn seiner Gläubigen lesen? Die Antwort findet sich im letzten Vers von Offb. xiii: „Hier ist die Weisheit. Wer Verstand hat, der zähle die Zahl des Tieres; denn es ist die Zahl eines Menschen, und seine Zahl ist sechshundertdreiundsechzig.“ Es ist die Zahl eines Menschen. Der Mensch mag sich zuweilen ändern, aber die Zahl bleibt immer das Zeichen eines Menschen und ist niemals das eines Geistes. Die Zahl, die das Zeichen ist, mag für viele unklar sein, aber es liegt viel Plausibilität in der Vermutung, die von gelehrten Gelehrten (wie Deissmann) bezeugt und von der theologischen Interpretation der Schrift und von einigen der Wolke von Zeugen bestätigt wird, dass die Zahl bedeutet:
KAISAR THEOS (Kaiserlicher Gott).
Wenn der Tag des zweiten Kommens Christi näher gerückt ist und der sechste Engel seine Schale voll Zorn ausgegossen hat, dann, so sagt Johannes, „sah ich drei unreine Geister wie Frösche aus dem Maul des Drachens kommen, Ich sah drei unreine Geister wie Frösche aus dem Maul des Drachen und aus dem Maul des Tieres und aus dem Maul des falschen Propheten“ – wie das zweite Tier genannt werden kann, nachdem das Reich der satanischen Dreifaltigkeit zu sinken begonnen hat – „denn es sind Geister von Teufeln, die Wunder tun und zu den Königen der Erde und des ganzen Erdkreises hinausgehen, um sie zu versammeln zum Kampf an jenem großen Tag Gottes, des Allmächtigen“ (16, 13, 14). Wenn dieser Kampf kommt, wird die satanische Dreifaltigkeit keine Mittel mehr haben; und in diesem Kampf am großen Tag Gottes, des Allmächtigen, wurden die beiden Tiere „lebendig in den Feuersee geworfen, der mit Schwefel brennt“ (19, 20). Der endgültige Sieg der Heiligen Dreifaltigkeit über die satanische Dreifaltigkeit wird durch das Evangelium vom Lamm Gottes offenbart, und Johannes „sah Throne, und sie setzten sich darauf, und das Gericht wurde ihnen gegeben […], die das Tier nicht angebetet hatten […] und sein Zeichen nicht angenommen hatten an ihre Stirn oder auf ihre Hand; und sie lebten und herrschten mit Christus …“ (20, 4).
Anmerkung: Der Leser mag daran interessiert sein, zu vergleichen, was Dante über die drei Gesichter Luzifers sagt, Div. com, Inferno, 34.
Auf Englisch unter dem Titel „The Satanic Trinity“ erschienen in: Theology 43, Nr. 254, 1941, S. 85-92.
[1] Thomas Münzer war der erste Anführer der Wiedertäufer und ein christlicher Aufrührer zur Zeit der Reformation und wurde 1525 im Bauernkrieg getötet. Die Nazis haben ihm in seiner Stadt Mühlhausen in Thüringen ein Denkmal errichtet und bezeichnen ihn gerne als ersten Nationalsozialisten.
[2] Heinrich Schlier, in der Festgabe für Karl Barth zu dessen fünfzigstem Geburtstag 1936; wir alle in der Bekennenden Kirche sind diesem Aufsatz zu Dank verpflichtet.
[3] In diesem Zusammenhang ist der schwedische Roman Die Wunder des Antichristen von Selma Lagerlöf zu erwähnen.
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