Die Wiederentdeckung des Juden im Christentum (unter besonderer Berücksichtigung von Pascal)
Von Hans P. Ehrenberg, Ph.D., Dr. rer. pol.
Die christliche Kirche brauchte ungewöhnlich lange, um die Juden wiederzuentdecken, und in gewissem Sinne war es eine neue, erste Entdeckung. Der „karolingische Göttliche“ und metaphysische Dichter George Herbert schrieb in den ersten Jahren des 17. Jahrhunderts: „Das auf das Judentum aufgepfropfte Christentum hat die Lebenskraft der Juden aufgesogen und sollte nun zurückzahlen“ (Works, III, 109).
Das jüdische Problem – in der Tat ein Rätsel – gehört zu den Problemen, deren Lösung aufgeschoben wurde, bis die Zeit dafür reif war. Der Aufschub geht bis in das apostolische Zeitalter zurück, bis zu drei wichtigen Abschnitten der Bibel: (1) das apostolische Konzil in Apostelgeschichte 15, dessen Beschlüsse nie ausgeführt oder befolgt wurden; (2) die Voraussage des Paulus in Römer 9-11 über die Zukunft Israels, die zwar verkündet, aber kaum je endgültig gewürdigt wurde; und (3) die Lehre des Hebräerbriefs über die „Typologie“ des Alten Testaments für das Neue, eine Lehre, die zwar jahrhundertelang intensiv genutzt wurde, aber in einer so ausschweifenden und diskreditierenden allegorischen Weise, dass sie schon lange nicht mehr anwendbar ist und nur mit größter Mühe in ihrem biblischen Sinn und in einem würdigen Rahmen wiederhergestellt werden kann.
Vom zweiten bis zum siebzehnten Jahrhundert konnten die Menschen in den Juden – mit milden Ausnahmen, die die allgemeine Regel bestätigten – nur ihre Schuld, ihre Herzenshärte und ihre Ablehnung Christi sehen. Der Jude als Mörder Jesu Christi war der ständige Beschuldigte: aber wie viel von der vorchristlichen, heidnischen Feindseligkeit der Heiden gegenüber dem auserwählten Volk Gottes lag dieser ständigen Anklage seitens der christlichen Völker zugrunde? Das können wir heute nicht mehr beweisen; die Genugtuung über jüdische Taufen liefert keinerlei Gegenbeweis. Sicher ist, dass die Christen mit überwältigendem Nachdruck diejenigen anklagten, die Christus verleugneten und ermordeten, diejenigen, die die messianische Prophezeiung, die Israel selbst gegeben wurde, leugneten. Aber die christliche Kirche hatte gegenüber den Juden kein ganz ruhiges Gewissen, wie aus der Art und Weise ersichtlich ist, in der die Praxis ihnen gegenüber zwischen Schutz und Verfolgung schwankte. Und was die Juden der Bibel betrifft, abgesehen von ihrer Beziehung zum Leben Christi, hat die Kirche die Juden nicht nur angeklagt, sondern auch in einer Weise idealisiert, die die richtige Auslegung des Alten Testaments ebenso behindert hat, wie ihre Anklage die des Neuen Testaments und den Aufbau einer richtigen Tradition in der Kirche behindert hat.
Ein einheitliches Bild von den Juden und dem Judentum ist nie entstanden; nicht einmal die Reformatoren haben es erreicht, obwohl sie denen, die es später skizzieren sollten, alle Elemente überliefert haben, die sie benötigten. Bis zur Zeit Pascals (und Herberts) bestand die Vorstellung der Kirche von den Juden aus einer vagen, ununterscheidbaren Mischung sogenannter überjüdischer und sogenannter unterchristlicher Motive, Gedanken und Normen. Und so müssen wir uns der schöpferischen Auffassung Pascals zuwenden, der zwar mit den Reformatoren in Einklang steht, aber gleichzeitig wahrhaft katholisch bleibt.
Eines muss vorweg gesagt werden: Die beiden Tendenzen, die Juden zu verurteilen und zu idealisieren, haben sich bis in unsere Tage gehalten. Aber seit dem Zeitalter des Rationalismus haben sie sich äußerlich auseinanderentwickelt, einerseits in eine humanistische, philosophische Richtung, andererseits in eine politische, antisemitische Richtung, die eine nicht mehr eingeschränkt durch irgendeine Rücksicht auf die Verurteilung der Juden durch das Kreuz, die andere nicht mehr gemildert durch den Gedanken, dass Gottes Erwählung Israels zu seinem Auserwählten nie widerrufen worden sei.
Voltaire, der Feind der Kirche, der Deist und Zyniker, aber gleichzeitig Humanist und Moralist war, verbindet die beiden Denkrichtungen noch immer auf eine heute sehr grotesk anmutende Weise. Er folgt dem zeitgenössischen deistischen Denken, indem er das Judentum als die Mutterreligion und das Christentum und den Islam als die Tochterreligionen betrachtet. Gleichzeitig betreibt er eine antisemitische Propaganda gegen die Juden, beschuldigt sie der Sodomie, des Dienstes an Moloch (Blutopfer von Kindern) und anderer Verbrechen. Er glaubte, in den Verboten des mosaischen Gesetzes den Beweis für derartige Verbrechen gefunden zu haben, und dass sie bereits im alten Israel begonnen hatten, so unwissend war selbst Voltaire über den Kampf für die Reinheit des Glaubens, den das auserwählte Volk Gottes gegen die von den Heiden üblicherweise begangenen Untaten führte. Natürlich hatte ein Mensch wie Voltaire, wenn er die Juden angriff, in Wirklichkeit die Christen im Sinn, die er nicht immer frontal anzugreifen wagte. Zeigt sich nicht die gleiche Mentalität in Hitlers kombiniertem Angriff auf die Juden und den Klerus? Wenn wir in der christlichen Kirche ein Bollwerk gegen Hitlers Absicht finden wollen, die Juden zu vernichten und sie in Verruf zu bringen und zu demütigen, müssen wir vor das Zeitalter der Aufklärung und des Humanismus zurückgehen, zu jenem spezifisch evangelisch-katholischen Denker, Pascal, der in Leuten wie Voltaire einen Hass erweckte, der in seiner Intensität satanisch war.
Es gibt bei Pascal von vornherein einen rein äußerlichen Unterschied zu allen „Christiani contra Judaeos“-Theorien, denn ein großer Teil seiner Pensées[1] sind der Frage der Juden gewidmet. Es ist, als ob jemand die Juden zum ersten Mal zu Gesicht bekäme und sie auffordert, ihm mit Zitaten aus Midrasch und Talmud zu helfen, sein Zeugnis für die Lehre von der Erbsünde abzulegen (446): der Jude des Talmuds als Mitzeuge der augustinischen und reformierten Sündenauffassung gegen den Modernismus der pelagianischen Jesuiten! Aber Pascal vergaß nie die Unvereinbarkeit des Judentums mit dem Christentum – er ließ weder Luthers frühe Illusionen über die Juden in diesem Punkt zu noch den zweideutigen Charakter der jüdischen Messiastheorie. In der Tat schließt ein Zitat der Rabbiner über die Lehre von der Erbsünde mit diesem Satz Pascals über den jüdischen Messianismus: „Prinzipien des Rabbinismus: zwei Messiasse“ (der politische und der religiöse).
Pascals Judenbild ist schon deshalb epochemachend, weil er nie versucht, die Feindseligkeit, Herzenshärte und Schuld des unbekehrten, Christus verleugnenden Juden zu neutralisieren.
Und dennoch: „Unsere Religion ist so göttlich, dass eine andere göttliche Religion nur die Grundlage dafür gewesen ist“ (600); so dass wir „sehen müssen, was klar und unbestreitbar im ganzen Zustand der Juden ist“ (601); denn es kann behauptet werden: „die jüdische Religion ist ganz und gar göttlich in ihrer Autorität, ihrer Dauer, ihrer Beständigkeit, ihrer Sittlichkeit, ihrer Lehre und ihren Wirkungen“ (602).
Hier hat Pascal seine Grundsätze zum Thema Juden formuliert.
Für Pascal sind die Juden im selben Atemzug zwei verschiedene Dinge: „in der Tradition der Heiligen Schrift und in der Tradition des Volkes“ (601). Die Juden sind sichtbar ein Volk, das ausdrücklich geschaffen wurde, um als Zeuge für den Messias zu dienen (Jes. lui, 9; Liv, 8). Sie bewahren die Bücher und lieben sie, aber sie verstehen sie nicht. Und dies alles wurde vorausgesagt, dass ihnen Gottes Gerichte anvertraut sind, aber wie ein versiegeltes Buch“ (640). Wer also die jüdische Religion nach ihren gröberen Formen beurteilt, wird sie missverstehen“ (606).
Wir dürfen nicht vergessen, dass in allen Religionen, und nicht nur im Judentum, die Ideen von der Praxis abweichen, „denn die christliche Religion ist in der Heiligen Bibel und bei den Kasuisten sehr unterschiedlich“ (600). Es gibt „fleischliche Juden“ und „fleischliche Christen“ und es gibt „wahre Juden“ und „wahre Christen“. Dies führt Pascal zu einem neuen Ansatz in der Frage des Verhältnisses von Christen und Nichtchristen, den er in dem höchst bedeutsamen Abschnitt 607 darlegt:
„Die fleischlichen Juden nehmen einen Mittelplatz zwischen Christen und Heiden ein. Die Heiden kennen Gott nicht und lieben nur die Welt. Die Juden kennen den wahren Gott und lieben die Welt. Die Christen kennen den wahren Gott und lieben nicht die Welt. Juden und Heiden lieben das gleiche Gut. Juden und Christen kennen denselben Gott. Die Juden waren von zweierlei Art: die einen hatten nur heidnische Neigungen, die anderen christliche Neigungen.“
Die Unterscheidung zwischen Juden und Christen wird auf diese Weise keineswegs abgeschwächt, sondern völlig verändert. Jude und Christ haben vieles gemeinsam. Die christliche Republik – und sogar die jüdische – hatte nur Gott als Herrscher“ (610); die Theokratie, die messianische Hoffnung, ist jüdisch-christlich: „Wahre Juden und wahre Christen beten einen Messias an, der sie dazu bringt, Gott zu lieben“ (608); und der Titel von 609 lautet: „Um zu zeigen, dass die wahren Juden und die wahren Christen nur dieselbe Religion haben“. Aber das ist weit gefehlt, wenn damit eine Art rationalistische, humanistische Superreligion gemeint ist, die über den Unterschied von Judentum und Christentum hinausgeht. Der „fleischliche Jude“ ist historisch gesehen der wirkliche Jude; aber von Abraham bis hinunter zu Nikodemus und Gamaliel finden wir neben dem fleischlichen Juden den „wahren Juden“, und zwischen ihm und dem wahren Christen gibt es keine Unterscheidung mehr, die Schranken verschwinden, ebenso wie die zwischen dem fleischlichen Juden und dem fleischlichen Christen. Deshalb werden Pascals geistige Juden „die Christen des alten Gesetzes“ genannt, und die grobschlächtigen Christen „die Juden des neuen Gesetzes“1 (608). Der eigentliche Unterschied zwischen Juden und Christen ist der Unterschied zwischen fleischlich und geistlich, und die Trennlinie verläuft quer durch beide Religionen.
Und wie sehr ähneln sich „fleischliche Begierde“ und „geistliche Nächstenliebe“! Zwar ist die Begierde größtenteils jüdischen Ursprungs und die Nächstenliebe größtenteils christlich, „aber das Urteil über ihr fleischliches oder geistliches Wesen berührt beide. Das macht die Juden so zweideutig, dass sie „dem Messias sehr ähnlich sind, um ihn zu verkörpern, und sehr entgegengesetzt, um nicht als Zeugen verdächtigt zu werden“ (662). Die Juden haben einen Schatten auf die himmlischen Dinge geworfen“ (673).
Für Pascal ist die Situation zwischen Juden und Christen klar und doch in ständigem Wandel begriffen. Die Kluft zwischen ihnen ist so tief geblieben, wie sie der Kirche immer erschien; aber sie ist weniger breit geworden; zwischen Judentum und Christentum gähnt ein enger, aber zugleich bodenloser Krater. Pascal betont immer wieder, dass der Vater Jesu Christi der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs ist und dass er und nicht der Gott der Philosophen und Gelehrten der wahre Gott ist; er allein hat in Jesus Christus seinen Sohn.
Die antihellenische Struktur des jüdisch-christlichen biblischen Glaubens und Denkens, wie sie allein Tertullian in der frühen Kirche deutlich zum Ausdruck bringt, ist Pascals zentraler Gedanke. Doch während Tertullian durch seinen Anti-Hellenismus zunächst in einen scheinbaren Legalismus und dann in den pfingstlichen Enthusiasmus des Montanismus abglitt, blieb Pascal unbeirrbar, wenn auch nicht spannungsfrei, evangelisch, apostolisch und katholisch.
Unter diesem Gesichtspunkt sieht Pascal das Judentum in folgendem Licht:
„Dies ist eine positive Tatsache. Während alle Philosophen sich in verschiedene Sekten aufteilen, findet man in einem Teil der Welt das älteste Volk, das erklärt, dass die ganze Welt im Irrtum ist, dass Gott ihnen die Wahrheit offenbart hat und dass sie immer auf der Erde existieren werden. In der Tat, alle anderen Sekten gehen zu Ende, diese eine hat immer noch Bestand, und das schon seit viertausend Jahren“ (617).
Aber gerade dieses Volk hat den Bund mit Gott gebrochen und seinen Sohn am Kreuz getötet, so dass „die Juden unter einem Fluch in alle Welt zerstreut worden sind und trotzdem noch existieren“ (617). Und in 619 zählt Pascal „die Vorzüge des jüdischen Volkes“ auf, das unter dem Fluch lebt und „trotzdem noch existiert“, ja, „immer ein Volk bleiben soll“ (610). Aber vielleicht nur, weil es das lebendige Zeugnis des Fluches Gottes über diejenigen ist, die seinen Sohn gekreuzigt haben? Nein, nicht nur deshalb, denn wenn wir von Christus auf das Volk Christi zurückblicken, sehen wir, wie die messianische Prophezeiung des alten Bundes in ihr Gegenteil verkehrt wird und Christus, die Person, deren Zeugnis sie ablehnt, sie bezeugt, so dass sogar das Judentum Teil des Glaubensgeheimnisses wird. Sein Alter, seine Dauerhaftigkeit, seine Aufrichtigkeit verschlagen einem den Atem. Welche Offenheit im Bekenntnis der eigenen Sünden eines Volkes! (630). Welch ein Zeugnis, nach dem Aussterben der Propheten, selbst der Makkabäer: „Aufrichtig gegen ihre Ehre und dafür sterbend; das hat kein Beispiel in der Welt und keine Wurzel in der Natur“ (629). „Josephus verbirgt die Schande seines Volkes, Moses verbirgt seine eigene Schande nicht“ (628).
Pascal begegnete dem Juden als Zeitgenosse und erkannte ihn als solchen. Ob er sich in diesem reformierten Glaubensakt auf irgendeine empirische Erfahrung mit Juden stützte, scheint uns nicht bekannt und wäre auch nicht von besonderer Bedeutung. Entscheidend ist dagegen geblieben, ob ein Christ die Juden seiner Zeit nur als ein unzulässiges Rudiment, mythologisiert im „ewigen Juden“, vielleicht sogar als nichts anderes als eine Entartung der Wurzel des alten Israel ansieht oder als Teil des Messiaszeugnisses, vor allem gegen den fleischlichen ‚Christen‘, das heutige sogenannte „christlich-heidnische Amalgam“(Max Brod).
So erfüllt sich die neue Vorstellung von Juda, das wegen seiner Herzenshärte gegen Gottes gnädige Erfüllung in Christus Jesus gehasst wurde:
„Indem die Juden Ihn töteten, um Ihn nicht als Messias anzuerkennen, haben sie Ihm den letzten Beweis dafür gegeben, dass Er der Messias ist. Und indem sie ihn weiterhin nicht anerkennen, haben sie sich selbst zu untadeligen Zeugen gemacht. Indem sie ihn töteten und ihn weiterhin verleugneten, haben sie die Prophezeiungen erfüllt (Jes. 60; Ps. 71)“ (760).
Und in tiefem Erstaunen über den ewigen Heilsplan Gottes ruft Pascal aus:
„Was könnten die Juden, seine Feinde, tun? Wenn sie Ihn aufnehmen, beweisen sie Ihn durch ihre Aufnahme; denn dann nehmen ihn die Hüter der Messiaserwartung auf. Lehnen sie ihn ab, so beweisen sie ihn durch ihre Ablehnung“ (761).
Pascal wagt es tatsächlich, eine ähnliche Ansicht in christologischer Hinsicht zu vertreten: Die Juden haben bei der Prüfung, ob er Gott ist, gezeigt, dass er Mensch ist“ (762). Die Größe Pascals, seine Bedeutung für die Theologie und die missionarische Botschaft der Kirche, muss stärker gewürdigt werden, wie es in den letzten Jahren mit großem Gewinn geschehen ist.
Pascal entdeckte die Juden wieder und stellte ihre Beziehung zum christlichen Glauben wieder her. Er gab ihnen die Stellung in der Kirche zurück, die sie am Tag der Kreuzigung unseres Herrn und Erlösers innehatten. Und wenn Pascal alle Menschen, Heiden wie Juden, unter Gottes Zorn sieht – „Vernichtung der Juden und Heiden durch Christus“ (772) –, so führt er in 773 ein Argument an, das dem Adlerauge des Vatikans offenbar entgangen ist: „Es gehört zu Jesus Christus, universal zu sein. Auch die Kirche bietet das Opfer nur für die Gläubigen an. Jesus Christus hat das des Kreuzes für alle dargebracht.“ Damit macht er deutlich, dass die Wiederentdeckung der Juden und des evangelistischen Charakters der Kirche („das Kreuz für alle, die Eucharistie für die Gläubigen“) in dieselbe Periode der Kirchengeschichte gehört. Pascal ist in die Fußstapfen Luthers getreten und dennoch dem Katholizismus treu geblieben; vielleicht ist er deshalb ein Prophet für die Christenheit von heute.
Dieser Artikel schließt, wie er begonnen hat, mit einigen Worten von George Herbert aus seinem Buch Country Parson (Kapitel 34):
„Wenn also die Juden leben, so leben in ihnen alle großen Wunder der Vorzeit, und wer kann dann den ausgestreckten Arm eines mächtigen Gottes leugnen? zumal man mit Recht bezweifeln kann, ob ihr damaliges Leben in ihrem Lande unter so vielen Wundern angesichts der Widerspenstigkeit des Volkes nicht etwas Fremdes war, als ihr jetziges Exil und ihre Unfähigkeit, in ihrem Lande zu leben. Und es ist zu beobachten, dass gerade dies von Gott beabsichtigt war, dass die Juden sein Beweis und Zeuge sein sollten, wie er sie nennt (Jes. 43, 12). Und gerade ihre Zerstreuung in alle Länder sollte nicht nur eine Strafe für sie sein, sondern auch andere durch ihren Anblick zur Anerkennung Gottes und seiner Macht anregen (Ps. 59, 2). Und deshalb wurde diese Art der Bestrafung vor jeder anderen gewählt“ (Works, I, 313).
Zu dieser Aussage Herberts können wir sein eigenes Gedicht The Jew hinzufügen, das von Vaughan in seinem eigenen, ebenso bekannten Gedicht ausgearbeitet und erweitert wurde, und auch Abraham Cowleys bemerkenswerte Behauptung im Vorwort zu seinem Davideis, dass die Zeit für die „Bekehrung der Poesie und des Juden“ gekommen sei. In der Tat kann man hierzulande von einer tiefgreifenden, neuen Denkrichtung über die Juden im siebzehnten Jahrhundert sprechen, wenn auch nur von einer isolierten. Wie das alles dann im Puritanismus, Jesuitismus, Deismus, Latitudinarismus, Pietismus, Liberalismus, Romantizismus, Agnostizismus, Liturgismus der folgenden zweihundertfünfzig bis dreihundert Jahre unterging, und wie in dieser Zeit die Juden selbst, verführt von den damaligen Christen, sich ihres geheimnisvollen Charakters berauben ließen und ihm sogar selbst abschworen, ist eine andere Geschichte, auf die wir heute als beschämendes Zwischenspiel zurückblicken. In ihrer Haltung gegenüber den Juden und in ihrer evangelistischen Mission ihnen gegenüber hat die Kirche nach mehr als zweihundertfünfzig Jahren Pascals Glaubensbekenntnis, das nach 1662 (dem Jahr von Pascals Tod und der anglikanischen Restauration) nicht mehr verwendet wurde, genau an dem Punkt wieder aufgenommen, an dem Pascal und George Herbert es verlassen hatten. Vor allem hat die Kirche, ohne sich dessen bewusst zu sein, die Aufgabe ihrer Mission in Israel, die ihr in Römer 9-11 auferlegt wird, genau auf die Argumente Pascals gegründet.[2] Der Einzug der Heiden und die Heimkehr Israels sind im zwanzigsten Jahrhundert noch nicht vollzogen, aber sie sind zu etwas geworden, an das die Kinder des Lichts glauben können, und sie sollten der evangelisierenden Kirche auf das Herz geschrieben sein. Jahrhunderts, dem ersten Jahrhundert des modernen Zeitalters, sahen die heidnischen Religionen und das neue Heidentum, das in Europa aufkam (Pascal wusste sehr wohl, was Deismus wirklich war), vor ihren Augen Gestalt annehmen, und gleichzeitig die Umrisse einer Kraft, die jeder Art von Heidentum entgegentreten würde, nämlich die Juden. Aus dieser Zeit haben alle drei Zweige der christlichen Mission den Sinn für Ziel und Berufung bezogen, den wir heute, nach unserer erweiterten Erfahrung, wohl zu fördern geneigt sind: die Heidenmission, die Hausmission und die Judenmission.
Auf Englisch unter dem Titel The Rediscovery of the Jew in Christianity (with special reference to Pascal) erschienen in: International Review of Mission 33, Nr. 4 (1944), S. 400-406.
[1] Die nachfolgenden Zitate stammen aus der Standardausgabe von Léon Brunschvig, übersetzt von W. F. Trotter, Everyman Library No. 874. Der vorliegende Artikel erhebt keinen Anspruch auf eine erschöpfende Behandlung des Reichtums von Pascales Gedankengut zum Thema Juden.
[2] Nicht lange nach Pascal gab Bossuet in seiner „Kurzen Geschichte der Welt“ eine bemerkenswerte Auslegung von Römer 11 über die Zukunft Israels, die auch heute noch sehr lesenswert ist. Für Bossuet war das Geheimnis des Judentums unermesslich: „So gewinnen wir durch ihren Sturz“; und „sie sind ein ewiges Denkmal der Gerichte“ Gottes. Und nicht nur das, denn Bossuet drückt auch seine tiefe Überzeugung über die Zukunft der Juden aus: „So werden die Juden eines Tages zurückkehren, und sie werden zurückkehren, um nie mehr in die Irre zu gehen“. Dennoch beschränkt Bossuet, wie viele Lutheraner heute, die kommende Bekehrung Israels auf eine Epoche, die auf die Bekehrung aller Völker folgt. Und obwohl er die Beschreibung der Juden durch den heiligen Paulus in Römer 11 als Feind des Evangeliums, aber um der Väter willen geliebt, zitiert, glaubt er nicht wirklich an den letzten Teil des Satzes. Bossuet war ein guter Theologe, Pascal ein apostolischer Gesandter. Und nur Pascal ist in die wirklichen Tiefen des Judenproblems eingedrungen, Tiefen, die im konfessionellen Kampf der Kirche auf dem Kontinent gegen den dämonischen und blasphemischen extremen Antijudaismus des Nationalsozialismus wieder zutage getreten sind (siehe insbesondere die Zeugnisse deutscher, schweizerischer und niederländischer Bekenner über die Juden).
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