Über den Seelenschmerz (Vorwort zu Michael Kearneys „Mortally Wounded“)
Von Cicely Saunders
Diejenigen von uns, die Zeit in der Gesellschaft tödlich erkrankter Menschen verbracht haben, haben von ihnen gelernt, dass wir immer herausgefordert sind, mehr zu wissen und effektiver zu helfen, aber vor allem auch zuzuhören. Manchmal gibt es für Menschen in scheinbar verzweifelten Situationen keine Antworten, und wir haben nichts weiter zu bieten als stille Aufmerksamkeit. Menschen, die „Seelenschmerz“ erleben, wie Michael Kearney es beschreibt, stellen uns nicht nur mit ihren Bedürfnissen, sondern auch mit unseren eigenen konfrontiert. Ein Gefühl der Hilflosigkeit kann uns zum Rückzug oder zur Flucht in eine eifrige Hyperaktivität veranlassen, die das Leiden des Patienten durchaus verschlimmern kann. Es besteht auch die sehr reale Gefahr, dass die Verzweiflung des Betreuers, die Situation jemals zu ändern, die Lösung der ärztlich unterstützten Selbsttötung, wie sie in Holland praktiziert wird, nahelegt.
Wenn wir diesen negativen Reaktionen widerstehen und immer wieder zurückkommen können, können auch diejenigen ohne die hier beschriebenen Fähigkeiten einen Ort des gegenseitigen Wachstums erreichen. Durch die Art und Weise der Pflege wird viel „Seelenschmerz“ erreicht und geheilt. Die meisten Menschen, denen durch die Anerkennung ihres Wertes als einzigartige Individuen und durch den multidisziplinären Ansatz einer effektiven Palliativpflege Raum gegeben wird, werden auf ihre eigenen Stärken und Ressourcen zurückgreifen und eine Lösung für ihren inneren Schmerz finden. Es ist demütigend zu sehen, was einfache Gesten der Höflichkeit bewirken können, und beunruhigend zu sehen, wie oft diese unterlassen werden. Dennoch sind es die Patienten, die uns am meisten das Gefühl der Unzulänglichkeit vermitteln, dass von Zeit zu Zeit Momente der Klarheit auftauchen, die von außen gegeben zu sein scheinen. Manche würden es Gnade nennen; andere verwenden dieses Wort nicht, können aber dennoch erkennen, dass irgendwie eine Brücke zu einem Ort unerwarteter Lösung gebaut wurde.
Unsere geschäftige und zunehmend materialistische Welt hat viele von uns von der tiefen Weisheit abgeschnitten, die immer noch in Menschen mit einem altbewährten Glauben und anderen mit einer Spiritualität zu sehen ist, die weit außerhalb jedes spezifisch religiösen Inhalts liegt. Die Hospiz- und Palliativpflegebewegung verweist immer wieder auf ihr Engagement nicht nur für körperliche und psychosoziale Probleme, sondern auch auf die Notwendigkeit spiritueller Hilfe, oft ohne den Versuch einer Definition zu unternehmen. Michael Kearney stellt uns hier einen Schmerz vor, der aus den Tiefen des menschlichen Wesens kommt. Nicht alle von uns werden über das Wissen und die Fähigkeit verfügen, mit den Fähigkeiten zu arbeiten, die in den folgenden faszinierenden Geschichten beschrieben werden, aber ein aufgeklärtes Bewusstsein für diesen vernachlässigten Bereich wird dazu beitragen, das heutige Desinteresse an den Dingen des Geistes auszugleichen. Das stille Warten an der Seite eines Patienten oder die Erfüllung praktischer Bedürfnisse darf niemals herabgewürdigt oder vermieden werden, und viele Patienten werden darin alles finden, was sie brauchen, um Sicherheit und Frieden zu finden.
Wir sollten uns vor dieser Herausforderung nicht zu sehr einschüchtern lassen. Die Art und Weise, wie Pflege geleistet wird, kann die verborgensten Orte erreichen und Raum für unerwartete Entwicklungen schaffen (The way care is given can reach the most hidden places and give space for unexpected development). Wir sehen häufig, wie sowohl der Patient als auch die Familie Frieden und Kraft für sich finden können, wenn wir wissen, dass wir so wenig gegeben haben. Menschen, die dem Tod gegenüberstehen, bieten Möglichkeiten, die immer wieder für Erstaunen sorgen. Wir werden sie häufiger sehen, wenn wir das Selbstvertrauen gewinnen, auf unsere Mitmenschen zuzugehen, ohne uns hinter einer professionellen Maske zu verstecken, anstatt uns als Mensch dem anderen zu begegnen, wobei wir uns beide der Tiefen eines Schmerzes bewusst sind, der irgendwie seine Heilung in sich trägt. Durch diese Entdeckung erfahren wir vielleicht ebenso viel über das Leben wie über das Sterben. Die Menschen am Ende ihres Lebens werden dann unsere Lehrer sein.
Vorwort zu Michael Kearney, Mortally Wounded. Stories of Soul Pain, Death, and Healing, Dublin: Mercier, 1996, S. 11-12.
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