Cicely Saunders, „Wachet mit mir.“ Eine Adventsbesinnung für das St. Christopher’s Hospiz (1965): „Unsere wichtigste Grundlage für St. Christopher’s ist die Hoffnung, dass wir beim Zuschauen nicht nur lernen, wie man Patienten von Schmerz und Leid befreit, wie man sie versteht und niemals im Stich lässt, sondern auch, wie man schweigt, wie man zuhört und wie man einfach da ist. Wenn wir dies lernen, werden wir auch erfahren, dass die eigentliche Arbeit gar nicht unsere ist. Wir bauen für so viel mehr als nur für uns selbst. Ich denke, wenn wir versuchen, uns daran zu erinnern, werden wir sehen, dass die Arbeit wirklich der größeren Ehre Gottes dient.“

Wachet mit mir. Eine Adventsbesinnung für das St. Christopher’s Hospiz (1965)

Von Cicely Saunders

Der Advent ist die Zeit vor Weihnachten, in der man in Erwartung des Geburtsfestes traditionell über die vier letzten Dinge nachdenkt.

Über das Fundament von St. Christopher’s kann man auf verschiedene Weise nachdenken. Wir können sagen, dass sie aus all den Zinsen und dem Geld bestehen, die gegeben und versprochen wurden und die den Bau und die Grundsteinlegung möglich gemacht haben. Wir können sie als all die Arbeit betrachten, die in diesem Bereich in der Vergangenheit von anderen Menschen als uns geleistet wurde und auf die wir unsere eigene Arbeit aufbauen werden. Wir können sie als die Menschen betrachten, die sich seit der ersten Vision vor mehr als 17 Jahren nach und nach im Denken, Beten und Arbeiten für St. Christopher’s zusammengefunden haben. Ich denke, Sie alle wissen, dass ich mir St. Christopher’s am liebsten als eine Einrichtung vorstelle, die von Patienten gegründet wurde, von Menschen, die wir gekannt haben und die jetzt sicher durch diesen Teil ihres Lebens gehen. Eine von ihnen hat immer für alle gesprochen, wenn ich ihr von einem Treffen erzählte, denn sie sagte: „Ich werde da sein“. Nun möchte ich unser Fundament betrachten, indem ich einen bestimmten Satz herausgreife, der meiner Meinung nach unsere Ideale in Bezug auf St. Christopher’s zum Ausdruck bringt.

Ideale und Ziele von St. Christopher’s

Ich bin sicher, dass der wichtigste Grundstein, den wir haben könnten, aus der Zusammenfassung aller Bedürfnisse der Sterbenden stammt, die für uns im Garten Gethsemane in den einfachen Worten „Wachet mit mir“ gemacht wurde. Ich denke, das eine Wort „wachet“ sagt viele Dinge auf vielen verschiedenen Ebenen, die alle für uns von Bedeutung sind. In erster Linie verlangt es, dass die gesamte Arbeit in St. Christopher’s von der Achtung vor dem Patienten und der genauen Beobachtung seiner Nöte ausgeht. Es bedeutet, ihn wirklich zu betrachten, zu lernen, wie diese Art von Schmerz aussieht, wie diese Symptome aussehen, und mit diesem Wissen herauszufinden, wie man sie am besten lindern kann. Es bedeutet, sich ständig neue Fähigkeiten anzueignen und die bereits erlernten aus dem St. Luke’s Hospital und den Schriften seines Gründers Dr. Howard Barrett, aus der gesamten Arbeit des St. Joseph’s Hospiz und aus Gesprächen mit vielen anderen Menschen hier und in den USA weiterzuentwickeln. Ich habe keine einzelne Stelle gefunden, die sich allein auf diese Probleme konzentriert, aber viele haben dazu beigetragen, verschiedene Facetten davon zu beleuchten, und all das wollen wir zusammenbringen und zu neuen Fähigkeiten in einem Bereich entwickeln, der sehr vernachlässigt wird.

„Nicht nur Können, sondern auch Mitgefühl“

Wir wollen Forschungen zur Linderung von Notlagen planen und durchführen, wie sie bisher – soweit ich das feststellen konnte – nirgendwo sonst durchgeführt wurden. In einem spezialisierten Umfeld ist es oft einfacher, auf diese Weise weiter zu lernen, und durch den Aufbau einer unserer Meinung nach idealen Einheit hoffen wir, nicht nur unseren eigenen Patienten zu helfen, sondern die Standards allgemein anzuheben und auch andere dazu anzuregen, über diese Probleme nachzudenken. Ich denke dabei an eine Patientin, eine junge Frau, die sagte: „Sie scheinen den Schmerz von beiden Seiten zu verstehen. Unser Ziel beim Erlernen eines solchen Verständnisses ist es, die Art von Erleichterung zu vermitteln, die eine andere Frau beschrieb, die sagte: „Es war alles Schmerz, aber jetzt ist er weg und ich bin frei.

Vor siebzehn Jahren starb ein junger Pole und hinterließ mir 500 Pfund, um „ein Fenster in deinem Haus“ zu sein. Dies war der Beginn von St. Christopher’s. Ich erinnere mich auch an seine Worte: „Ich will nur das, was in deinem Geist und in deinem Herzen ist“. Dies wurde Jahre später von einem anderen Polen aufgegriffen, der zu uns sagte: „Danke. Und zwar nicht nur für Ihre Pillen, sondern auch für Ihr Herz“. Ich glaube, beide zeigten, dass sie nicht nur Fachwissen, sondern auch Mitgefühl wollten. Sie brauchten Wärme und Freundschaft ebenso wie eine gute technische Betreuung. Ich denke, dass unser Verständnis davon, was echtes Beobachten bedeutet, dies einschließen muss.

Wir müssen in der Tat lernen, wie dieser Schmerz ist. Noch mehr müssen wir lernen, wie es sich anfühlt, so krank zu sein, aus dem Leben und seinen Aktivitäten auszuscheiden, zu wissen, dass die eigenen Fähigkeiten versagen, dass man sich von Lieben und Verantwortlichkeiten trennt. Wir müssen lernen, mit den Patienten zu fühlen, ohne uns wie sie zu fühlen, wenn wir ihnen die Art von Zuhören und beständiger Unterstützung geben wollen, die sie brauchen, um ihren eigenen Weg zu finden.

Hier kommt wieder ein Schlüsselsatz zum Tragen, den ich schon oft zitiert habe: „Ich suche jemanden, der so aussieht, als ob er versucht, mich zu verstehen. Diese Patienten suchen nicht nach Mitleid und Nachsicht, sondern danach, dass wir sie mit Respekt und der Erwartung von Mut betrachten, ein Erbe von Menschen wie der Frau, die zu mir sagte: „Sie können allen sagen, dass es in Ordnung war. Sie hat keine seltsame, dramatische oder einfach nur unglückliche Erfahrung gemacht, über die man mit Sentimentalität oder Sensationslust schreiben könn­te, sondern eine ganz alltägliche Erfahrung, wie sie gewöhnliche Menschen schon immer gemacht haben und irgendwie überstanden haben.

„Ich will nicht sterben“

Wir werden Patienten sehen, die den Weg gehen, der von der ehrlichen, aber sehnsüchtigen Bitte „Ich will nicht sterben, ich will nicht sterben“ zur stillen Akzeptanz „Ich will nur das Richtige“ führt. Wir werden nicht nur Akzeptanz sehen, sondern auch eine sehr reale Freude, die wahre Fröhlichkeit von jemandem, der durch Zweifel, Angst und Unwillen hindurchgegangen und auf der anderen Seite wieder herausgekommen ist. Ich erinnere mich, wie ich vom Krankenbett eines Mannes, der diesen schwierigen Weg gegangen war, nur etwa eine Stunde vor seinem Tod wegging und zu mir sagte: „Er sah amüsiert aus“ – und das war er wirklich. Sicherlich werden wir harte Dinge erleben, aber wir werden auch Belohnungen, Entschädigungen und Einsichten sehen, die unseren Patienten hier und jetzt zuteil werden, und wir werden eine außergewöhnliche Menge an echtem Glück und sogar Unbeschwertheit erleben.

Die Planung einer idealen Einheit reicht nicht aus, um die ganze Bedeutung des Wortes „Wachen“ zu interpretieren, wenn die Lehre nicht ein wesentlicher Bestandteil unserer Arbeit ist. Wir möchten, dass das St. Christopher’s ein Ort ist, an dem alle möglichen Leute zu uns kommen können, um von unserer Erfahrung zu lernen und mit uns von unseren Patienten zu lernen. Das bedeutet nicht, dass wir die Patienten mit den Anforderungen eines ständigen Unterrichts am Krankenbett belasten. Es bedeutet aber, dass man ihnen ein Interesse vermitteln kann, von dem ich weiß, dass es ihnen Spaß macht, wenn es auf die richtige Weise geschieht. Es kann auch einen neuen Sinn darin erkennen lassen, was mit ihnen geschieht und was sie selbst tun. Sicherlich werden nicht alle von ihnen Heilige sein. Einige werden in der Tat Heilige sein, und es wird uns eine große Ehre sein und uns helfen, wenn sie zu uns kommen. Andere werden herrlich verrückt sein, und ich habe keine Zeit, die verschiedenen Krisen aufzuzählen, mit denen wir zurechtkommen müssen. Aber wer kann schon sagen, wer es am besten macht – der Mensch, dessen letzte Wochen die Krönung eines hingebungsvollen Lebens sind, das junge Mädchen, das monatelang die ganze Station in ein Fest verwandelt und Ihnen nie zeigt, wie viel es sie kostet, oder der alte Mann, der es gerade noch schafft, in seinen letzten 10 Tagen oder so nicht zu murren? Sicherlich werden wir immer wieder von ihnen lernen, und einige der Dinge, die wir lernen werden, werden unsere zukünftigen Mitarbeiter vielleicht überraschen. Die Arbeit hier wird nicht nur feierlich sein. Vielmehr würde ich sagen, dass sie real sein wird, und die Realität ist fröhlich und lustig, aber auch ernst. Vor allem aber wird sie nie langweilig sein.

Dort sein

„Wachet mit mir“ bedeutet, noch mehr als all unser Lernen von Fertigkeiten, unsere Versuche, seelisches Leid zu verstehen und Einsamkeit und die Weitergabe des Gelernten. Es bedeutet auch sehr viel, was nicht verstanden werden kann. Diese Worte bedeuteten nicht „verstehen, was geschieht“, als sie zum ersten Mal gesprochen wurden. Noch weniger bedeuteten sie „erklären“ oder „wegnehmen“. Wie sehr wir auch die Not lindern können, wie sehr wir den Patienten auch helfen können, einen neuen Sinn in dem, was geschieht, zu finden, es wird immer einen Punkt geben, an dem wir innehalten und wissen müssen, dass wir wirklich hilflos sind. Es wäre in der Tat sehr falsch, wenn wir an diesem Punkt versuchen würden, zu vergessen, dass dies so ist, und vorbeizugehen. Es wäre falsch, wenn wir versuchen würden, es zu vertuschen, zu leugnen und uns vorzumachen, dass wir immer erfolgreich waren. Selbst wenn wir das Gefühl haben, dass wir absolut nichts tun können, müssen wir bereit sein zu bleiben.

„Mit mir wachen“ bedeutet vor allem „einfach da sein“. Ich erinnere mich an die Patientin, die über die Menschen, die ihr wirklich geholfen haben, sagte: „Sie lassen dich nie im Stich. Sie kommen einfach immer wieder.“ Ich erinnere mich auch daran, dass sie die Art und Weise, wie Gott ihr begegnet ist, mit den Worten beschrieb: „Er schickt mir Menschen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass St. Christopher’s lernen muss, ein Ort zu sein, an dem die Menschen einen nicht im Stich lassen, sondern stattdessen das Gefühl der Beruhigung und Sicherheit vermitteln, das aus der Treue entsteht.

Ich denke, aus diesem Bedürfnis heraus ergibt sich vor allem die Forderung, dass wir zu einer echten Gemeinschaft heranwachsen sollten. Es ist sehr wichtig, dass wir eine Gruppe von Menschen sind, die Vertrauen zueinander haben, und dass St. Christophorus die Art von Familie und Heim ist, die die Gastfreundschaft eines guten Heims bietet, wo die Menschen als sie selbst akzeptiert werden und sich in Sicherheit entspannen können. Es muss auch ein Ort sein, an dem jeder weiß, dass die einzelnen Beiträge wichtig sind und dass es keine Hierarchie der Wichtigkeit in dem, was getan wird, gibt. Wer weiß schon, was oder wer für einen einzelnen Patienten am wichtigsten ist, wenn seine vielfältigen Probleme von verschiedenen Mitgliedern einer solchen Gruppe behandelt werden? An einem solchen Ort entwickelt sich eine Art mitfühlender Selbstverständlichkeit, und die schwer belastete Arbeitnehmerin wird nicht von ihrer eigenen Verantwortung überwältigt.

Die Gemeinschaft aller Menschen

Vor allem hier zeigt sich meines Erachtens die große Notwendigkeit eines religiösen Fundaments. Wir müssen uns daran erinnern, dass wir zu der viel größeren Gemeinschaft der ganzen Kirche gehören, zur ganzen Gemeinschaft der Heiligen und in der Tat zur ganzen Gemeinschaft aller Menschen. Aus diesem Grund ist St. Christopher’s ökumenisch und konfessionslos. Wir heißen Menschen aller Art willkommen und sind selbst von allen Arten und Sorten. Wir betonen nicht, dass es nur einen Weg gibt, sondern dass es eine Person gibt, die auf viele Arten kommt.

Dieselben Worte „Wache mit mir“ erinnern uns auch daran, dass wir ihre Bedeutung erst dann zu erkennen beginnen, wenn wir uns der Gegenwart Christi sowohl im Kranken als auch im Wächter bewusst sind. Wir werden uns an sein Einssein mit allen Leidenden erinnern, denn das gilt für alle Zeiten, ob sie es hier erkennen oder nicht. Wenn wir sie beobachten, wissen wir, dass er hier war, dass er immer noch hier ist und dass seine Gegenwart erlösend ist.

Die Neuinterpretation einer alten Wahrheit

Wir helfen den Patienten nicht durch diesen Teil des Lebens, indem wir leugnen, dass er manchmal sehr schwer sein kann. Wir sehen es nicht richtig, wenn wir nur vage an die Unsterblichkeit und das „Weiterleben“ denken und nicht an den Tod mit anschließender Auferstehung. Der Tod und die anschließende Wiedergeburt sind seit den Anfängen des Glaubens ein beherrschendes Thema in den Religionen der Menschheit. Für die Christen ist dies in Christus selbst ein für alle Mal zusammengefasst und zur Wahrheit gemacht worden. Ich halte es für sehr wichtig, dass diese Botschaft in St. Christopher’s auf jede erdenkliche Weise zum Ausdruck gebracht wird, denn für die große Mehrheit der Menschen in Großbritannien hat sie heute kaum noch eine Bedeutung. Dies wird in Geoffrey Gorer’s Studie Tod, Trauer und Trauern im heutigen Großbritannien mit trauriger Deutlichkeit deutlich. Es ist eine Wahrheit, die in Begriffen neu interpretiert werden muss, die für alle, die zu uns kommen, für die Patienten, ihre Angehörigen und alle Besucher relevant sind. Vielleicht können wir einen Beitrag zur „neuen Theologie“ leisten, wenn wir diese Wahrheit, diese Person, die den Menschen heute begegnet, ganz einfach kennenlernen.

Durch Symbole und Sakramente

Christus wird in allen Fertigkeiten, die wir lernen, und in Symbolen und Sakramenten aller Art gegenwärtig sein. Dazu gehören die Sakramente des Bechers mit kaltem Wasser und der Fußwaschung für die Jünger. All diese Dinge werden in aller Stille zu den Patienten über Gottes Liebe zu ihnen sprechen. Das gilt auch für die gesamte Planung und Gestaltung des Gebäudes selbst, die über einen langen Zeitraum mit unserem Architekten geplant und von ihm mit großem Einfühlungsvermögen und viel Phantasie umgesetzt wurde. Ich denke, sie wird sich besonders in der Planung der Kapelle und in all den Bildern, Symbolen und Skulpturen zeigen, die von Künstlern, die diesen Glauben mit uns teilen, speziell für uns geschaffen werden. Es ist sehr wichtig, dass diese Botschaft auf diese verschiedenen Arten gezeigt wird. Ich habe immer wieder erlebt, wie empfänglich Patienten für die Dinge sind, die sie anschauen, wenn sie das Sprechen nicht mehr ertragen können. Oft ist es wichtig, dass nur sehr wenig gesagt wird, weil es so leicht ist, eine echte Botschaft zu unterbrechen.

Ein Großteil unserer Kommunikation mit den Menschen erfolgt ohne Worte, aber ich denke, dass dies besonders bei den Schwerkranken der Fall ist. Die Patientin, die kurz nach ihrer Aufnahme sagt: „Es ist wunderbar, sich wieder sicher zu fühlen“, ist von der Atmosphäre und den Dingen, in denen sie liegt und die sie anschaut, genauso getroffen worden wie von der Pflege, den Medikamenten und der Hilfe, die sie erhält. In einem Klima der Sicherheit findet sie ihren eigenen Schlüssel und ihre eigene Begegnung. Wir werden sehen, wie Patienten in der Lage sind, vielleicht zum ersten Mal auf etwas zu hören, das ihnen ihr ganzes Leben lang gesagt wurde, für das sie aber irgendwie nie die Zeit hatten, wirklich zuzuhören.

Ich bin im St. Joseph’s immer wieder beeindruckt, wie die Patienten sich hinlegen und ein Bild oder ein Kruzifix anschauen und wie viel diese ihnen dann sagen können. Ich glaube, dass es sehr wichtig ist, dass es sich dabei um Werke handelt, die jetzt geschaffen werden, von Künstlern, die diese Wahrheiten im Kontext der heutigen Welt interpretieren. Ich bin besonders froh, dass wir durch diese zunehmende Betonung der Kunst für St. Christopher’s wieder eine Verbindung zu Polen haben, die von Anfang an da war und immer wieder neu geknüpft wurde.

Meine Koffer sind gepackt …

Ich denke, wir alle erinnern uns an die Worte von Papst Johannes, als er sagte: „Meine Koffer sind gepackt, und ich kann jederzeit mit ruhigem Herzen abreisen“. Ich denke, so beten wir auch für alle Patienten, die zu uns kommen. Wir denken daran, dass einige von ihnen bereits krank, gebrechlich, einsam oder verzweifelt sind und beten jetzt für sie. Andere sind beschäftigt und denken nicht an das Unglück. Vielleicht finden sie erst im Unglück den Sinn für den Rest ihres Lebens. Ich denke, wir sollten dafür beten, dass wir es ihnen ermöglichen können, ihre Koffer mit den richtigen Dingen zu packen, mit dem, was wichtig ist, mit dem, was sie brauchen; dass sie, während sie hier sind, alles finden, was sie an Versöhnung, Erfüllung und Sinn finden sollten, während sie durch diesen letzten Teil ihres Lebens gehen.

… schweigen, zuzuhören, da zu sein

Ich habe versucht, die Anforderungen dieser Arbeit, die wir planen, in den Worten „Wachet mit mir“ zusammenzufassen. Unsere wichtigste Grundlage für St. Christopher’s ist die Hoffnung, dass wir beim Zuschauen nicht nur lernen, wie man Patienten von Schmerz und Leid befreit, wie man sie versteht und niemals im Stich lässt, sondern auch, wie man schweigt, wie man zuhört und wie man einfach da ist. Wenn wir dies lernen, werden wir auch erfahren, dass die eigentliche Arbeit gar nicht unsere ist. Wir bauen für so viel mehr als nur für uns selbst. Ich denke, wenn wir versuchen, uns daran zu erinnern, werden wir sehen, dass die Arbeit wirklich der größeren Ehre Gottes dient.

Aus einem Vortrag auf der Jahreshauptversammlung des St. Christopher’s Hospiz.

Erstmals veröffentlicht unter dem Titel ‘Watch with Me’ in: Nursing Times, vol. 61, no. 48 (November 1965), S. 1615-17.

Hier der Text als pdf.